Ouro Prêto & Mariana

Le Minas Gerais, c'est non seulement un État à la géographie très intéressante, vu les montagnes qui lui sont caractéristiques, mais c'est aussi un État historiquement très important au Brésil. De ce fait, on y retrouve plusieurs villes coloniales qui furent très importantes et qui témoignent de l'attrait de la région et, surtout, de la course vers l'or et les pierres précieuses des Portugais...

À environ 100 km de Belo Horizonte, on retrouve l'une des villes coloniales les mieux préservées de la région, et parmi les villes les plus visitées du Brésil: Ouro Prêto (Or noir, litéralement). Autrefois capitale du Minas Gerais (qu'on a ensuite déplacée vers BH pour des raisons d'accessibilité), Ouro Prêto a été le centre d'activité de la quête d'or des Portugais, puis le théâtre des mouvements d'indépendance mineiros au 17e siècle. Ville du Patrimoine mondial de l'UNESCO, elle est donc très bien protégée par les autorités brésiliennes.

Samedi matin, nous sommes donc partis tôt pour une visite de cette charmante ville, qui en dehors des voitures, n'a pas été touchée par l'arrivée des grands édifices modernes tout en hauteur comme ailleurs au Brésil. Grand contraste avec BH, qui elle est complètement moderne, une ville du 20e siècle avec ses tours à perte de vue. Ouro Prêto est toute en collines quant à elle, et on a très souvent de superbes points de vue sur l'ensemble de la ville et ses 27 clochers, ses rues en pierre très à pic, sa place publique, et ainsi de suite. Y aller un jour de week-end férié n'est toutefois vraiment pas recommendé, et on l'a appris à nos dépends!! Ce n'est pas la 3e ville la plus visitée du Brésil pour rien, on a constaté que ce l'était vraiment!! Mais bon, on a quand même profité de la journée...

Et puis, en quête d'un peu de quiétude, nous avons sauté dans le taxi collectif (excellent concept brésilien par ailleurs) en direction de Mariana, à quelques 14 kilomètres d'Ouro Prêto. Mariana, c'est en fait la plus vieille ville du Minas Gerais, et elle est donc au coeur de l'histoire de la fondation de l'État. Beaucoup moins touristique, elle a aussi de superbes bâtiments, bien conservés, et elle est beaucoup plus agréable, enfin de notre point de vue!

Pour les plus curieux, vous trouverez plusieurs photos de cette petite balade dans l'album Ouro Prêto & Mariana.

Até mais!